Si discute molto se un radiatore in rame o in alluminio si raffredderà meglio. Ci sono pro e contro per ogni materiale. È stato scientificamente dimostrato che il rame trasferisce effettivamente il calore meglio dell'alluminio. È più facile da riparare nella maggior parte dei casi rispetto all'alluminio e fino agli ultimi due anni era molto meno costoso. Gli svantaggi di un radiatore in rame sono la differenza di peso (l'alluminio è molto più leggero) e i giunti di saldatura che lo tengono insieme. La saldatura che fissa i tubi alle alette non trasferisce il calore così rapidamente come il rame e rallenta il trasferimento di calore. La presenza di saldature nei punti di saldatura dei tubi nei collettori è anche la causa principale di quella che è nota come âfioritura di saldaturaâ. Sono sicuro che tutti voi avete guardato all'interno di un radiatore in qualche momento e avete osservato il residuo bianco che cresceva attorno ai tubi. Questa crescita è il risultato di reazioni chimiche di diversi metalli (tubi di ottone, collettore di rame, saldatura piombo/stagno) e calce e altre sostanze chimiche nella miscela acqua/antigelo. Negli anni '90 alcuni produttori iniziarono a utilizzare un processo chiamato "Copubraze" che eliminava la saldatura tra i tubi e le intestazioni. I tubi sono stati brasati anziché saldati, il che ha impedito il problema della fioritura della saldatura e ha anche creato un nucleo migliore. Questo processo era tuttavia più costoso e la maggior parte dei produttori preferiva comunque l'alluminio a causa del risparmio di peso. I produttori di anime in rame hanno anche iniziato a utilizzare tubi più piccoli e sottili per scomporre il refrigerante in quantità minori per migliorare ulteriormente il raffreddamento. I tubi più piccoli si sono intasati molto più facilmente, specialmente quando il proprietario del veicolo non ha rispettato gli intervalli di lavaggio del sistema di raffreddamento consigliati. Hanno anche usato materiale più sottile per ridurre il peso e migliorare il trasferimento di calore, ma la longevità ne ha risentito.
I radiatori in alluminio sono saldati o "brasati in alluminio" e il pezzo finito è in alluminio al 100%. Ciò elimina i metalli dissimili e i problemi di fioritura della saldatura che colpiscono i radiatori in rame. I radiatori in alluminio possono anche utilizzare tubi più larghi che creano una maggiore superficie di contatto dai tubi alle alette e aiutano a dissipare il calore più rapidamente. La maggior parte dei radiatori in alluminio utilizza tubi larghi 1″ e alcuni produttori come Griffin offrono anche tubi da 1,25″ e 1,5″. I radiatori in rame tradizionali di solito utilizzano tubi da ½ ", quindi un radiatore in rame a 4 file ha un'area di contatto dell'aletta leggermente inferiore rispetto a un nucleo in alluminio a 2 file con tubi da 1" quando si tiene conto della perdita di area di contatto alle estremità curve dei tubi. La maggior parte dei radiatori in rame OEM sono stati costruiti con i tubi a 9/16" centri l'uno dall'altro. Tutti i nuclei in alluminio sono costruiti con i tubi su centri da 7/16" o 3/8" creando un nucleo più denso ed efficiente rispetto a un nucleo di rame standard. In genere dice ai clienti che un rame ad alta efficienza (tubi su 7/16” o centri più vicini) a quattro file raffredderà come un nucleo in alluminio con due file di tubi da 1” . Se è necessario un raffreddamento del radiatore maggiore di quello fornito da uno di questi modelli, un nucleo in alluminio con due file di 1,25 pollici è il più spesso consigliato per un'applicazione stradale. Più spesso di quello e potresti avere problemi a tirare l'aria attraverso il nucleo a basse velocità o quando sei a un semaforo.
L'alluminio offre il vantaggio di circa il 30% al 40% in meno di peso. Per un pilota questo è un enorme vantaggio rispetto al rame. L'alluminio può anche essere lucidato con una finitura a specchio per coloro che sono interessati all'aspetto dello spettacolo. Nessuno dei due ha un vantaggio quando si tratta di corrosione. Se non protetto, il nucleo del radiatore in rame diventa verde e si deteriora rapidamente, specialmente in un ambiente umido. Ecco perché i radiatori in rame sono sempre stati verniciati, solitamente di nero. L'alluminio si ossida se non è protetto dagli agenti atmosferici.
