I vantaggi degli scambiatori di calore in acciaio inossidabile sono ampiamente noti nel mercato delle caldaie domestiche. Proprio come le tue posate, sono incredibilmente resistenti alla corrosione, il che è importante quando l'acqua scorre costantemente attraverso di loro. E questo significa che ne otterrai una buona durata.
Tuttavia, non tutti sono consapevoli dei vantaggi degli scambiatori di calore in alluminio, anche se in Europa vengono utilizzati sin dagli anni ’70. In Ideal Boilers utilizziamo scambiatori di calore in alluminio da oltre 30 anni, il primo modello che utilizza uno scambiatore di calore a condensazione in alluminio è stato l'Ideal Turbo lanciato nel 1986. Oggi, la pluripremiata gamma Logic, Logic+ e Logic Max utilizzano tutte uno scambiatore di calore in alluminio. Ecco i principali vantaggi:
1. Conduttività termica
L'alluminio ha una conduttività termica molto elevata (237 W/m²/K). In parole povere, ciò significa che si riscaldano molto rapidamente e consentono al calore di attraversarli in modo efficiente. In altre parole, non sprechi calore riscaldando lo scambiatore di calore per lungo tempo. Se hai mai riempito una borsa dell'acqua calda, può essere sorprendente quanto possa sembrare fresca all'inizio, anche quando è stata appena riempita con acqua bollente. Ma il caldo prima o poi passa. Se fosse fatto di alluminio anziché di gomma, si scalderebbe molto più velocemente, ma potrebbe non essere altrettanto comodo sotto i piedi!
Quindi la conduttività termica è la capacità di un materiale di trasferire calore. Nel caso di una caldaia, si tratta del calore proveniente dai gas di combustione all'acqua dell'impianto che scorre attraverso gli impianti di riscaldamento centralizzato e di acqua calda. Grazie a questa elevata conduttività termica, siamo stati in grado di progettare uno scambiatore di calore che necessita di una superficie inferiore. Ciò ci consente di produrre caldaie più compatte e leggere.
2. Dare nuova vita ai vecchi sistemi
Gli scambiatori di calore in alluminio sono più tolleranti alla qualità variabile del sistema (ad esempio impostazioni di portata, aria e sporco) rispetto ai modelli in acciaio inossidabile, poiché consentono corsi d’acqua più grandi (il che porta maggiori vantaggi, come vedremo più avanti). Ciò significa che sono adatti per la sostituzione della caldaia su un vecchio impianto. Lo scambiatore di calore in alluminio sviluppato da Ideal Boilers consentirà una gamma più ampia di differenziali di temperatura, tipicamente 11–20°C, il che significa che lo scambiatore di calore in alluminio è perfetto per i sistemi più vecchi che non sono in grado di raggiungere un differenziale di 20°C senza apportare modifiche al sistema.
3. Rumore, quale rumore?
Poiché i corsi d’acqua negli scambiatori di calore in alluminio sono molto più grandi, come abbiamo discusso in precedenza, la velocità dell’acqua può essere notevolmente ridotta perché un volume maggiore può passare attraverso lo scambiatore di calore con meno ostruzioni. Ciò non solo riduce la resistenza idraulica attraverso lo scambiatore di calore, ma riduce anche il rumore creato dalle portate dell'acqua.
Infatti, Logic+ e Logic Max Combi hanno entrambi ricevuto il premio Quiet Mark per i livelli di rumore così bassi. Questo è molto importante se la tua caldaia è vicino a dove trascorri la maggior parte del tuo tempo, o anche se vuoi ascoltare la radio mentre cucini e la caldaia è in cucina. Inoltre, qualsiasi rumore significa che l'energia viene sprecata da qualche parte, quindi un flusso più regolare con meno rumore potrebbe anche essere un segno che stai utilizzando una caldaia più efficiente.
4. Resistenza alla corrosione
A contatto con l'acqua o l'ossigeno si forma naturalmente uno strato protettivo non poroso di ossido di alluminio: si tratta dell'allumina, o strato di passivazione. Ecco perché le scale in alluminio e la carrozzeria delle auto possono sembrare nuove dopo anni di utilizzo.
Questa reazione chimica contribuisce a rendere gli scambiatori di calore delle caldaie Ideal Logic, Logic+ e Logic Max altamente resistenti agli effetti della corrosione della condensa durante il funzionamento.
Sia l'acciaio inossidabile che l'alluminio hanno qualità anticorrosione, ma funzionano in modi leggermente diversi a livello molecolare. Tuttavia, non è vero che gli scambiatori di calore in alluminio siano più suscettibili alla corrosione: se lo fossero non li utilizzeremmo.
5. Sono anche meno costosi
Gli scambiatori di calore in alluminio sono inoltre notevolmente più economici di quelli in acciaio inossidabile. È il metallo più abbondante sulla terra – infatti è il terzo elemento più abbondante dopo l’ossigeno e il silicio – ed è anche facilmente riciclabile. Tutto ciò si traduce in un materiale molto meno costoso dell’acciaio inossidabile, che richiede un processo di produzione ad alta intensità energetica.
6. È leggero
Anche se probabilmente non è il fattore più importante, avere uno scambiatore di calore più leggero di certo non ti farà alcun male. Oltre ad essere leggera da trasportare, ne facilita l'installazione e, se la tua caldaia è montata a parete, come fanno molte persone, sottoporrai a sforzo un po' meno il muro e le eventuali staffe di supporto.
Segui la corrente: scegli l'alluminio
Ecco quindi sei buone ragioni per cui gli scambiatori di calore in alluminio sono una scelta eccellente. Non stiamo dicendo che ci sia qualcosa di sbagliato nell'acciaio inossidabile, utilizziamo l'acciaio inossidabile in alcune delle nostre caldaie, ma se sei diffidente nei confronti dell'alluminio, speriamo di averti tranquillizzato.
