Ci sono molte buone ragioni per utilizzare un intercooler con un motore. In generale, le auto ad alte prestazioni utilizzano intercooler e ci sono molti vantaggi ad esso associati. Quindi, prima di tutto, entriamo un po' nella chimica. L'aria calda è meno densa rispetto all'aria fredda. Questa è una semplice proprietà dell'aria. Ora, aria meno densa significa che ci sarà meno contenuto di ossigeno in essa. Ciò significa che l'aria calda trasporta meno molecole di ossigeno. Le molecole di ossigeno nell'aria sono ciò che è effettivamente necessario per bruciare il carburante all'interno del cilindro del motore. Maggiore è la quantità di aria (ossigeno), maggiore è la quantità di carburante che può essere iniettata nel cilindro e maggiore è la potenza prodotta. Questo è anche il motivo per cui i turbocompressori vengono utilizzati nei veicoli moderni.
Un intercooler è uno scambiatore di calore utilizzato per raffreddare un gas dopo la compressione. Spesso presenti nei motori turbocompressi, gli intercooler sono utilizzati anche nei compressori d'aria, nei condizionatori d'aria, nella refrigerazione e nelle turbine a gas.
Gli intercooler vengono utilizzati per rimuovere il calore residuo dal primo stadio dei compressori d'aria a due stadi. I compressori d'aria a due stadi sono prodotti per la loro efficienza intrinseca. L'azione di raffreddamento dell'intercooler è principalmente responsabile di questa maggiore efficienza, avvicinandola all'efficienza di Carnot. La rimozione del calore di compressione dallo scarico del primo stadio ha l'effetto di addensare la carica d'aria. Questo, a sua volta, consente al secondo stadio di produrre più lavoro dal suo rapporto di compressione fisso. L'aggiunta di un intercooler alla configurazione richiede ulteriori investimenti.
