L'alluminio è un metallo duttile di colore argento, ottenuto dal minerale di bauxite. È un elemento chimico, rappresentato dal simbolo Al e dal numero atomico 13. È un elemento chiave per l'economia globale per la sua idoneità all'utilizzo in innumerevoli campi.
Perché l’alluminio è così diffuso?
L'alluminio è un materiale estremamente versatile: forte ma leggero, resistente ma malleabile, ecologico, con un'estetica di design eccezionale. Le sue proprietà lo rendono il materiale del futuro ma anche il materiale di oggi; può essere trovato anche nel computer o nel dispositivo mobile che stai utilizzando per leggere questo articolo.
Ed è proprio grazie a questa capacità di adattamento che l'alluminio viene utilizzato in numerosi settori, rivelandosi particolarmente apprezzato dai designer, che ne apprezzano la flessibilità, rendendolo facile da “piegare” letteralmente in qualsiasi forma immaginabile. I settori in cui può essere utilizzato sono letteralmente infiniti: edilizia, trasporti, aerospaziale, elettrodomestici, elettronica e packaging sono solo alcuni esempi.
Il potenziale di riciclo praticamente infinito dell'alluminio lo rende un materiale molto conveniente, rispettoso sia dell'ambiente che del portafoglio. Infatti, l’alluminio riciclato o secondario conserva le stesse proprietà dell’alluminio primario, ma a una frazione dei costi di produzione originali per il processo di estrazione della bauxite e dell’energia utilizzata nel processo di fusione. Ecco perché l’alluminio è da sempre ampiamente utilizzato in tutti i settori industriali. Infatti il 75% dell'alluminio prodotto fino ad oggi è di fatto ancora in circolazione.
Oltre ad essere riciclabile al 100% e totalmente “green”, l’alluminio offre numerosi altri vantaggi rispetto ad altri materiali:
1. Pesa tre volte meno dell’acciaio e del ferro ed è più resistente della plastica. Abbinato ad alcune leghe può superare anche la resistenza dell'acciaio.
2. L'alluminio è estremamente resistente. Esposto all'aria è ricoperto da un sottile strato di ossidazione detto film di passivazione che impedisce il trasferimento dell'ossigeno all'alluminio sottostante. L'anodizzazione o la verniciatura ne prolungano la durata, anche in ambienti aggressivi come il fondale marino, e anche senza molta manutenzione.
3. L'alluminio può praticamente assumere qualsiasi forma immaginata da designer, architetti e ingegneri. La sua malleabilità offre infinite possibilità di utilizzo in molteplici settori industriali.
Il suo rapporto peso-resistenza, la notevole durata e l'eccezionale versatilità si combinano per contribuire a renderlo il materiale di gran lunga migliore per l'utilizzo nel campo dell'edilizia.
