La maggior parte dei radiatori erano a flusso verso il basso fino alla metà degli anni '60, quando gli OEM iniziarono a utilizzare i modelli a flusso incrociato, sebbene molti camion mantenessero il design a flusso verso il basso negli anni '70. Un design con flusso verso il basso ha serbatoi sulla parte superiore e inferiore del radiatore. L'acqua scorre dalla pompa alla parte superiore del radiatore, riempie i tubi e scorre verso il basso fino al serbatoio inferiore, dove viene reimmessa nel motore. Quando si confrontano mele con mele, se i torsoli hanno le stesse dimensioni e lo stesso design, insieme ai serbatoi, non c'è molta differenza in termini di efficienza. I radiatori a flusso incrociato presentano numerosi vantaggi rispetto alle unità a flusso decrescente. I sistemi di raffreddamento sono pressurizzati e il tappo del radiatore serve a gestire la pressione. I radiatori con flusso verso il basso possono avere il tappo solo sul lato caldo (dove il liquido refrigerante caldo esce dal motore), quindi questa è l'area a pressione più alta, consentendo al tappo di sfiatarsi prematuramente. Questo è un piccolo vantaggio, ma vale la pena menzionarlo.
In molti casi è possibile ordinare un nuovo radiatore che assomiglia ad un tipico radiatore ma è diviso internamente in due o tre sezioni. Un tipico radiatore fa circolare tutto il liquido refrigerante attraverso l'intero nucleo in un unico passaggio. Un nucleo a flusso doppio o triplo divide il nucleo in modo che il refrigerante scorra attraverso ciascuna sezione del nucleo, dando al refrigerante più tempo per trasferire il calore, rendendolo molto più efficiente. L'opzione US Radiator Tripleflow può abbassare la temperatura del motore fino al 20%, il che è un enorme vantaggio. Se hai un motore che funziona a caldo, questa potrebbe essere la differenza di cui hai bisogno.
Se sei mai stato in un negozio di ricambi, probabilmente hai notato circa un milione di tappi per radiatori. Anche se in parte ciò è dovuto al fatto che gli OEM non utilizzano tappi di dimensioni standard (ad esempio, le auto asiatiche hanno tappi molto piccoli), c'è anche una differenza nella riduzione della pressione. Calore significa pressione e il tuo sistema di raffreddamento ha un limite alla quantità di pressione che può contenere; è qui che la valvola di sicurezza del cappuccio scarica per eliminare la pressione in eccesso. Quando esce vapore da sotto il cofano, quello è lo sfiato del tappo.
