Uno dei motivi per cui un motore turbo ha più potenza di un motore normale è che la sua efficienza di ricambio d'aria è superiore all'aspirazione naturale di un motore normale. Quando l'aria entra nel turbocompressore, la sua temperatura aumenterà bruscamente e la densità aumenterà di conseguenza. L'intercooler agisce per raffreddare l'aria. L'aria ad alta temperatura viene raffreddata dall'intercooler e quindi entra nel motore. Se manca l'intercooler e l'aria ad alta temperatura sovralimentata entra direttamente nel motore, il motore sarà danneggiato o addirittura morto a causa della temperatura dell'aria eccessivamente elevata.
Poiché la temperatura dei gas di scarico scaricati dal motore è molto elevata, la conduzione del calore attraverso il compressore aumenterà la temperatura dell'aria aspirata. Inoltre, la densità dell'aria aumenterà nel processo di compressione, il che porterà inevitabilmente ad un aumento della temperatura dell'aria, influenzando così l'efficienza di carica del motore. Se si desidera migliorare ulteriormente l'efficienza di carica, è necessario ridurre la temperatura dell'aria aspirata. I dati mostrano che nelle stesse condizioni di rapporto aria-carburante, la potenza del motore può essere aumentata dal 3% al 5% per ogni 10 ℃ di diminuzione della temperatura dell'aria di sovralimentazione.
Se l'aria sovralimentata non raffreddata entra nella camera di combustione, oltre a influenzare l'efficienza di carica del motore, è anche facile che la temperatura di combustione del motore sia troppo alta, causando malfunzionamenti come i colpi, e aumenterà il contenuto di NOx nel motore gas di scarico, causando inquinamento dell'aria. Per risolvere gli effetti negativi causati dall'aumento di temperatura dell'aria sovralimentata, è necessario installare un intercooler per ridurre la temperatura dell'aria aspirata.
